Плеяда избранных планирует впустить в свой круг и простых смертных. Судьбоносное для многих решение было принято на недавней Ассамблее УЛЕБ в Париже. Со следующего сезона Евролига расширится до 30-ти клубов и формироваться будет по спортивному принципу, а не экономическим соображениям. Другими словами, возможность помериться силами с элитой баскетбола получат чемпионы стран, ранее не рассматриваемых в качестве финансово -- выгодных партнеров.

О такой возможности некоторые государства, в том числе и Украина, могли только мечтать. Ведь наши болельщики не способны выложить за билет такую же сумму, как, например, жители Итали, Испаниии или Франции. Да и наш баскетбол пока не котируется в Старом Свете настолько высоко, дабы за трансляции с участием коллективов Суперлиги иностранные партнеры готовы были заплатить ой какие немалые денежки.

Теперь Евролига решила совмещать приятное с полезным, а именно: экономические критерии со спортивными принципами. Однако бурно радоваться пока рановато. Состоялось лишь предварительное голосование. Дабы не рубить сплеча, функционеры получили время все хорошенько обмозговать. До 21 октября должны пройти заседания внутренних лиг каждой страны, на которых национальная федерация должна определиться со своей окончательной позицией. И только после этого на еще одной Ассамблее УЛЕБ, возможно, свершится чудо, и чемпион Украины вместе с другими командами не самых развитых в баскетбольном плане стран получит шанс стартовать в престижнейшем клубном турнире континента.

Если дело выгорит, то проект Евролиги на сезон 2009/10 намечается следующий.

В основной раунд автоматически попадают 22 коллектива из таких стран: Испания и Италия -- три представителя, Россия и Турция -- по два, Франция, Германия, Израиль, Литва, Польша, Сербия, Хорватия, Словения -- по одному плюс победитель Еврокубка.

Еще восьми клубам придется отстаивать свое право на Евролигу в квалификации. Восемь команд, которые выиграют в первом, перейдут во второй отборочный раунд. Потом эта восьмерка скрестит шпаги с таким же количеством оппонентов, стартующих со второго этапа. И уже победители переходят в групповую стадию Евролиги.

16 коллективов первого отборочного этапа: чемпионы Бельгии, Болгарии, Чехии, Британии, Голландии, Латвии, Черногории, Португалии, Швейцарии, УКРАИНЫ, Австрии, Боснии, а также 5-е место чемпионата Испании, 4-е место чемпионата Греции, 2-е место чемпионата Польши, 2-е место чемпионата Германии.

Восемь команд второго отборочного раунда: 4-е место чемпионата Испании, 4-е место чемпионата Италии, 3-е место чемпионата России, 3-е место чемпионата Турции, 2-е место чемпионата Франции, 2-е место чемпионата Израиля, 2-е место чемпионата Литвы, лучший клуб Адриатической лиги, не попавший в основной раунд.

Что касается Еврокубка (известного в прошлом как Кубок УЛЕБ), то там будут участвовать 32 коллектива, разделенные на восемь групп по четыре в каждой. В следующий круг выходят по два лучших клуба. В этом турнире примет участие вице-чемпион Украины и чемпион, если (не дай бог!), не пройдет квалификацию Евролиги.