В его активе и первый титул АТР в карьере, и выход в основную сетку турнира Большого шлема, а также удачное выступление в стане национальной сборной. Без ложного кокетства, смело заявляем: представить нынче "сине- желтых" без 22-летнего лидера просто невозможно...

Лидера мужской сборной не так часто удается увидеть в Украине. Во время его последнего визита в составе национальной сборной "КОМАНДА" не упустила возможности пообщаться с прогрессирующим спортсменом.

-- Сергей, Украина разгромила Португалию со счетом 5:0 в рамках Кубка Дэвиса и повысилась в классе. Как тебе игралось перед соотечественниками в Днепропетровске?

-- Очень здорово! Намного легче, чем на выезде. Родные болельщики просто несут тебя вперед к победе. Когда ощущаешь такую поддержку на протяжении матча, то не имеешь права не оправдать их ожиданий, и очень стараешься.

-- Чувствовал ли особую ответственность перед самим собой, ведь в стартовом матче ты задавал настроение на следующие поединки?

-- Конечно. Но не только перед собой, но и перед страной. Присутствовала некоторая нервозность и боязнь проиграть, однако все сложилось удачно, и после моей победы мы повели в счете (1:0). Это позволило нашей команде действовать раскованно и показать хороший теннис. Очень рады, что смогли обыграть португальцев уже в первые два дня.

-- В свое время у тебя был выбор, за какую сборную выступать... -- Когда я начал тренироваться в Чехии, мне пообещали условия, которых у нас не было. Но когда пришло время выбирать за какую страну выступать, Чехию или Украину, я предпочел родную сборную. Признаться, у меня не было желания играть за чехов. Даже не знаю, как отнеслись ко мне тамошние зрители, если бы в их команду пришел украинец. Возможно, приняли бы меня, а может, и нет...

-- Как оцениваешь выступление Украины в Кубке Дэвиса?

-- Команда прогрессирует. Сначала мне было тяжело влиться в коллектив. А тут еще предстояло сражаться против сильных на то время бельгийцев... Мы уступили, хотя у меня имелись шансы на победу в "одиночке", да и в паре у нас были хорошие возможности одолеть соперника. Через полгода мы боролись со сборной Великобритании за право остаться в Первой группе. И я проиграл Руседски матч-бол... Выиграй я тот матч, у нас появлялся отличный шанс победить британцев, ведь в последний день у них выходить на корт было бы просто некому.

Однако мы свалились во Вторую группу. Хотели сразу вернуться обратно, поскольку считали, что заслуживаем это, но, ведя против Греции -- 2:1, я проиграл в пяти сетах Экономидису, а Саша Долгополов уступил их второму номеру. Затем в Нигерии мы боролись за право остаться во Второй группе. У Бубки и Терещука остались не лучшие воспоминания от этой поездки, потому что и Орест, и Сергей заболели -- подхватили какой-то вирус. Мы делали все возможное, чтобы остаться во Второй группе, а потом подняться выше. И вот в этом году наконец получилось!

Прибавил Илья Марченко, да и Сергей Бубка в последние месяцы сыграл два полуфинала и финал "челленджеров". К тому же у нас есть еще одна надежда -- Денис Молчанов. Так что есть люди, которые будут идти вперед, профессионально расти, но для этого надо определенное время. И мы стараемся выиграть это время -- прошли в Первую группу и имеем полгода для подготовки. За эти полгода многое может измениться. Кто знал в январе, что Сергей Стаховский в конце 2008-го будет в сотне?

-- В сборной ты работал с Богдановым и Терещуком. Сравни их стили. С кем легче?

-- Трудно сказать, ведь Терещук -- воспитанник Богданова и долгое время выступал под его руководством на Кубке Дэвиса. Орест на тренерском мостике совсем недавно. К нему мы относимся больше не как к тренеру, а как к другу, и он большей частью нам советует, а не дает наставления. В каждой команде у тренера свой стиль работы. Например, наставник сборной Сербии -- железный авторитет, подопечные беспрекословно выполняют все, что он им говорит.

У нас же Орест говорит: "Может быть, сделать так?" -- А мы: "Может, все-таки не так, а по-другому?" Он пытается привести нас к оптимальной форме, знает, что необходимо делать на корте, и делает это правильно. С Орестом мы чувствуем себя свободнее, но при этом стараемся не выходить за рамки и следовать намеченному графику. Иногда мы шалим, играя в футбол. Он говорит "нет", а мы все равно продолжаем. Только после повторного предупреждения повинуемся (смеется). А когда Богданов что-либо запрещал, у нас не было вопросов -- нет так нет.

-- Где в Украине публика активнее поддерживает нашу сборную?

-- Если судить по количеству зрителей, то это Одесса, потом Днепропетровск, Черкассы и Киев. В Южной Пальмире, например, мы матч Кубка Дэвиса проиграли, но при этом трибуны были каждый день заполнены, а атмосфера -- фантастической! Обычно знакомые мне звонят и просят билеты на поединки. Но когда мы играли в Киеве, ко мне никто не обращался -- многие даже не знали о матче...

-- Как обстоят дела со следующим поколением украинских теннисистов?

-- В Украине много теннисных школ. Уверен, не случится такого, что выступать за сборную будет некому. Но не стоит ожидать от нашей молодежи успехов уже сейчас. Какой результат я показывал в 14 или 18 лет? Кроме того, что сыграл в финале юниорского US Open, ничего примечательного не было. О перспективах мужского тенниса нельзя судить по юниорским результатам, поскольку те игроки, которые в 14 лет стали первыми в Европе или мире, бросили теннис уже к 18 годам. Американец Эванс, имевший контракты с компаниями "Найк" и "Уилсон", в этом году дошел только до двухсотого места в мировом рейтинге. Стремящиеся к чему-то молодые теннисисты, не обязательно покажут результаты до 14 или 16 лет. У них еще будет возможность показать себя в большом теннисе. Во взрослом теннисе они будут зарабатывать деньги и делать имя. Конечно, приятно, когда побеждают юниоры. Значит, есть таланты, но, по большому счету, это не столь важно. Когда в стране десять юниоров находятся в двадцатке, из них может вырасти один хороший профессионал. У нас же в Украине задача сложнее: не имея никого в двадцатке, надо вырастить хотя бы одного успешного теннисиста.

-- В Украине есть возможность играть в теннис?

-- Появляется. Но самое интересное, что не в столице, а в Донецке, Харькове, Черкассах, Днепропетровске. В Киеве нет базы, где я мог бы тренироваться. Например, столичный СК "Наука" не отапливается, а плата -- 30--40 долларов в час. Где же готовиться сборной теннисистов 12--14 лет? Есть спонсоры, которые помогают отдельным игрокам. Пока они будут, будет и теннис держаться на плаву.

-- Как, по-твоему, можно популяризировать мужской теннис в нашей стране?

-- Почему люди любят футбол? После школы ребята выходят во двор и играют. Я тоже этим занимался, гонял мяч до потери пульса, пока родители не приходили и по ушам не давали. 80 процентов всех спортивных телепередач посвящены футболу. Поэтому у нас и хоккея нет. Когда я говорю словакам, что в Украине только одна хоккейная команда, они смеются.

В некоторых городах отдать ребенка в теннисную школу проще и дешевле, чем раньше. Существуют детские программы, проводятся бесплатные тренировки для талантливых ребят. А когда я начинал играть в теннис, то родители за все платили, заниматься было дорого и проблематично. Это в футболе достаточно купить бутсы и пойти на стадион играть. Футбол -- травматичный вид спорта. Теннис, конечно, тоже, но он бесконтактный. Если теннисист травмируется, то только по своей вине -- значит, не правильно работает со своим телом.

-- Какая победа в этом году была самой яркой?

-- Над Мирославом Любичичем в финале турнира ATP в Загребе. Ярче нее, возможно, только победа там же над Карловичем в первом круге. Обыграть двух лидеров Хорватии у них дома было очень приятно.

-- Тебя тренирует бывший тренер Доминика Хрбаты -- словак Тибор Тот. Как сработался с ним?

-- Отлично. Сейчас я живу и тренируюсь в Словакии. За год сотрудничества с Тотом я поднялся в рейтинге с 290-го на 80-е место. Cчитаю, это достаточно большой прыжок. Большая заслуга в достижении такого успеха, конечно, принадлежит тренеру. С моей же стороны было много кропотливой работы. Ранее я тренировался в Майами, однако американский стиль организации пришелся мне не по душе. Понял, уровень тенниса в США не настолько высок, чтобы помочь мне совершить рывок вперед.

-- Какие задачи на ближайшее будущее?

-- У меня пока одна задача -- до Australian Open удержаться в топ-сотне и как можно лучше сыграть оставшиеся до конца сезона турниры.

Ольга ДОЛИНИНА "КОМАНДА"